Привет, радиодрузья! Это короткий рассказ о последней экспедиции LRSF DX-pedition ZS8W на острова Принца Эдуарда и Марион.
Я боролся за эту возможность с 2018 года. За эти годы сменились руководители департаментов, менялись требования, и каждый раз оказывалось, что для меня нет места на корабле. В 2025 году я решил попробовать в последний раз и в январе и марте летал в Южную Африку для личных встреч с новым руководством департамента. 1 апреля я получил сообщение от Департамента по вопросам окружающей среды Южно-Африканской Республики о том, что я включён в команду, отправляющуюся на остров Марион в качестве инженера связи.
Корабль должен был отплыть из порта Кейптауна 17 апреля. Моя южноафриканская виза истекала 5 апреля, а для получения новой визы необходимо было посетить Стокгольм, и обработка занимает 15 рабочих дней, поэтому я не успевал получить новую визу к отплытию. У меня не было другого выбора, кроме как отправиться в Южную Африку заранее, до истечения текущей визы.
Я купил билет Turkish Airlines: Рига – Стамбул – Кейптаун. 4 апреля моя супруга Зигрида отвезла меня в рижский аэропорт, где началось путешествие и приключения. Мой зарегистрированный багаж (две сумки) был принят, и вес был в норме. Затем впервые у меня попросили показать ручную кладь, которая состояла из двух предметов: трансивера SPE Expert (12 кг) и рюкзака с ноутбуками и трансивером (8 кг). Персонал аэропорта отказался пропустить меня на борт с двумя единицами ручной клади, даже несмотря на то, что я был готов заплатить за второй предмет. Вызвали сменного руководителя, который также отказал. У меня не было другого выбора, кроме как купить билет бизнес-класса у авиакомпании, выполняющей этот рейс, и тогда я поднялся на борт последним пассажиром.
В Кейптауне
В Стамбуле я подошёл к стойке для транзитных пассажиров, чтобы получить билет на второй отрезок полёта: Стамбул – Кейптаун, но мне отказали, мотивируя это тем, что я не летел первым отрезком Рига – Стамбул по билету Turkish Airlines. Единственным предложенным решением было купить новый билет в Кейптаун за 860 долларов. У меня не было другого выбора, так как мне нужно было быть в Кейптауне на следующий день.
После посадки в Кейптауне и прохождения иммиграции офицер улыбнулся и сказал: «Последний день вашей визы!» Я вежливо ответил: «Да, но теперь я могу остаться здесь на 90 дней». После формальностей в аэропорту я арендовал машину и поехал в отель, расположенный примерно в 40 км от аэропорта. В Южной Африке движение левостороннее, в отличие от Европы, поэтому мне пришлось быть осторожным и привыкнуть.
Отель находился примерно в 40 км от центра города и в 800 метрах от океана. На следующий день я встретился с Тьерком ZS1J и забрал свои антенные сумки, которые находились в Кейптауне с 2018 года. В отеле не было много свободного места, поэтому я смог установить только 6-метровую антенну Yagi и вертикальную антенну DX Commander. Несколько дней я работал под позывным ZS1/YL7A. Также протестировал другие антенны и упаковал две антенные сумки.
Позже мне сообщили, что для включения в команду посетителей острова необходимо пройти медицинское обследование. В течение следующих двух дней я посетил врачей и получил все необходимые разрешения.
Корабль должен был отплыть 17 апреля, но мне разрешили подняться на борт на день раньше. В среду я привёз сумки в док, вернул арендованную машину в аэропорт и поднялся на корабль. В тот день я был единственным пассажиром, остальные прибыли на следующий день около полудня. Мы ждали отплытия, но оно не начиналось. По какой-то причине отплытие перенесли на следующий день. Погрузка контейнеров и груза продолжалась до позднего вечера. Корабль наконец покинул порт в пятницу в 15:00.
На острове Марион
Во вторник, 22 апреля, в 17:00 мы увидели остров Марион по правому борту и остров Принца Эдуарда по левому. К сожалению, из-за плохой погоды вертолёт не мог летать, и нам пришлось провести ещё два дня на корабле в надежде на улучшение условий. Жизнь на борту была похожа на пятизвёздочный отель «всё включено». Три раза в день подавали обильную и вкусную еду. Кофе и закуски были доступны в любое время. После 20:00 открывался бар, где можно было выпить бокал вина и пообщаться.
В пятницу после завтрака, когда погодные условия улучшились, составили списки полётов. Каждый рейс мог принять восемь пассажиров, и в тот день было запланировано десять рейсов, последние три из которых предназначались для багажа персонала. Первыми полетели ключевые сотрудники и члены команды с важными задачами на станции, такими как замена генераторов и ремонт оборудования.
Так как у меня ещё не было разрешения на высадку на остров, меня не включили в расписание полётов в тот день. Меня должны были отправить на следующий день, но густой туман снова задержал полёты вертолётов.
Наконец, в воскресенье, 27 апреля, небо прояснилось, выглянуло солнце, и меня доставили на базу острова вторым рейсом. Мне выделили радиорубку в ангаре для вертолётов, примерно в 200 метрах от главного здания, где находились столовая, диспетчерские и технические лаборатории. Как всегда, я стараюсь взять с собой в ручную кладь одну радиостанцию и простую антенну, и в этот раз это тоже пригодилось. После обеда я смог установить антенну EFHW и провёл первый сеанс связи с острова с AD8FD. Пилоты вертолётов работали до вечера, доставляя оборудование и контейнеры на остров. Вечером прибыл контейнер с моими антенными сумками. На следующий день я установил вертикальную антенну DX Commander и работал на двух станциях.
1 мая мне пришлось отключить оборудование на три дня. Группа учёных в экспедиции проводила измерения сверхнизкого уровня радиации, и они приехали на остров Марион именно из-за низкого уровня радиопомех. Я планировал использовать это время для установки дополнительных антенн и исследования острова. Первой антенной была вертикальная LBS высотой 14 метров для диапазонов 160–30 метров. Затем я планировал установить Spiderbeam. Места для антенн были согласованы, и требования по защите окружающей среды обсуждены.
К сожалению, я не смог установить Spiderbeam из-за постоянно меняющейся погоды — ежедневных дождей, снега и ветра со скоростью 20–30 м/с. Такая антенна не выдержала бы этих условий, поэтому пришлось работать только с вертикальной. Я отправился на небольшую экскурсию по острову и сделал несколько фотографий. Из-за продолжающейся плохой погоды учёные также приостановили работу, и я смог возобновить передачу.
Последующие дни прошли в рутинном режиме. На базе еду готовили профессиональные повара. Питание было организовано по системе «шведский стол», и еда была вкусной.
Завершение экспедиции
В пятницу, 9 мая, прошло торжественное мероприятие. Команда зимовщиков передала свои обязанности новой команде. Официальная часть продолжилась праздничным ужином.
Я работал на 80 и 160 метрах две ночи, но затем начались проблемы — ветер изменил КСВ, и система защиты усилителя отключила его. Я часто перенастраивал антенну, но это не помогло. Контроллер антенны был повреждён и больше не мог настраивать её на нужные диапазоны. В результате было проведено только 477 QSO на 160 м и 1200 на 80 м. Многие корреспонденты, особенно из Северной Америки, не смогли установить связь.
Руководство экспедиции сообщило мне, что к 12 мая мои антенны должны быть упакованы в контейнер, и утром я начал упаковывать антенные сумки. Остались только антенна EFHW и трансивер FT-891.
На следующий день после завтрака я убрал комнату и упаковал ручную кладь. После обеда мы ждали вертолётного рейса на корабль. Погодные условия снова были неблагоприятными, но незадолго до заката погода улучшилась. В тот день вертолёт забрал первых 40 членов экспедиции на корабль, а остальные остались на базе на ночь, ожидая следующего дня, когда остальные члены экспедиции и оставшиеся грузовые контейнеры были доставлены на корабль.
Вечером в среду, 14 мая, корабль отплыл. Мы провели пять дней в море, и у меня была удобная одноместная каюта. После 20:00 можно было пойти в бар, выпить бокал вина и пообщаться с друзьями. Корабль должен был прибыть в Дурбан 20 мая, где он был открыт для публики — студентов и местных жителей — чтобы они могли узнать больше об исследовательском судне SA Agulhas II.
73, Юрис /YL2GM
