Хотя в прошлом мы активировали несколько регионов Тихого океана, мы посчитали, что активация Чуука (V6) стоит того. Мы знали, что в 2023 году на Чуук была экспедиция (V6EU) с умеренным успехом, поэтому надеялись, что Чуук по-прежнему будет представлять интерес для DX-сообщества.
Даже с учётом снижения максимума солнечных пятен мы были настроены весьма оптимистично относительно возможности провести много QSO, особенно с Европой на высоких диапазонах.
Наша последняя экспедиция на Тувалу (T2C) и Науру (C21MM) была очень сложной и дорогостоящей, поэтому на этот раз мы рассчитывали на более спокойную экспедицию.
Лицензия с желаемым позывным V6D была быстро получена через онлайн-заявку. Поиск места рядом с океаном с минимальным риском искусственных помех был нашим главным приоритетом при подготовке экспедиции. Место должно было обеспечивать чистый вид на море в северном направлении и находиться как можно дальше от средневольтных линий электропередач и источников электронных помех (например, светодиодного освещения). Помня об этом и анализируя опыт предыдущих DX-экспедиций, мы обнаружили, что Rachel's Beach Resort на Вено соответствует этим критериям.
Наша команда из девяти человек состояла из: Рольфа DL7VEE (руководитель команды), Рона DG2RON, Олафа DJ7TO, Вернера DJ9KH, Джо DK5WL, Франка DL1KWK, Норберта DL2RNS, Георга DL4SVA и Олафа DL7JOM. Все они были опытными участниками предыдущих тихоокеанских экспедиций.
Наш маршрут перелёта проходил из Берлина на Гуам через Хельсинки и Токио. С Гуама на Чуук мы летели самолётом UA "Islandhopper". Незадолго до вылета, 20 сентября, переполох вызвала кибератака на компьютерную систему аэропорта BER (Берлин): багажные бирки пришлось выписывать вручную. В результате одна из наших сумок для лыж с антенной LZ-Beam и ещё один чемодан с трансивером прибыли в аэропорт TKK на Вено на неделю позже нас.
Как обычно, всё радиооборудование, материалы для антенн (ок. 60 м стеклопластика) и антенны мы везли в зарегистрированном багаже и ручной клади, в пределах нормы провоза багажа эконом-класса. Рольф DL7VEE разработал для этого детальный план распределения, ограничив личный лимит на человека до 7 кг, что не создало никаких проблем в тропическом климате. Так как на маршруте Берлин-Хельсинки-Токио нам уже было разрешено провозить по два места багажа на каждого, мы смогли заказать два дополнительных места по разумной цене для перелётов между Токио и Чууком.
Выбор QTH
После дорогостоящей и сложной экспедиции C21MM 2024 года на Науру, в 2025 году ожидалась интересная, но более спокойная DX-экспедиция.
Было решено выбрать Микронезию (FSM = Федеративные Штаты Микронезии, префикс V6), которая занимает 49-е место из 340 в списке DL-Most Wanted DXCC и особенно популярна в SSB. Лицензия с позывным V6D была быстро получена через онлайн-заявку. Доступные QTH находились на островах Кусаие (IOTA OC-059) и Вено (IOTA OC-011). Исходя из опыта предыдущих DX-экспедиций, место должно было обеспечивать чистый вид на море в северном направлении и быть максимально удалённым от средневольтных ЛЭП и источников электронных помех (например, светодиодного освещения).
Rachel's Beach Resort на Вено идеально соответствовал этим критериям. Все антенны можно было установить в непосредственной близости от моря, без преград в направлении основных регионов радиосвязи — Европы, Японии и США.
Вено находится примерно в 3300 км к юго-востоку от Японии и примерно в 1000 км к юго-востоку от Гуама. На острове проживает около 14 000 из 105 000 жителей Федеративных Штатов Микронезии, и здесь есть аэропорт с регулярными рейсами на Гуам. Он расположен внутри лагуны атолла Чуук, который до 1990 года назывался Трук.
Острова были заселены с третьего тысячелетия до нашей эры. В 1698 году Испания вступила во владение ими, а в 1899 году продала их Германии. После Первой мировой войны Япония оккупировала этот район до февраля 1944 года, когда Соединённые Штаты захватили его после ожесточённых боёв. Во время этой битвы 42 корабля Императорского флота Японии затонули в лагуне, которая сегодня является раем для дайвинга на затонувшие объекты. К югу от Вено также находится дайв-центр Blue Lagoon; там в конце 2023 года работала V6EU.
Снаряжение и прибытие
Полёты рейсами Finnair и United Airlines прошли спокойно, но были чрезвычайно скучными. Остановки в аэропортах Токио и Гуама дали нам возможность размяться, расслабиться и выпить пива. Таможенные проверки и досмотр службы безопасности были хорошо организованы дружелюбным персоналом, без критических вопросов...
Установка и работа
Как и договаривались, сотрудники курорта встретили нас в аэропорту Вено на Чууке и отвезли в Rachel's Beach Resort. Здесь мы обнаружили наши просторные апартаменты на троих с великолепным видом на Тихий океан, построенные и оборудованные в очень современном стиле — далеко не то, что ожидаешь от необитаемого острова посреди ничего. Мы знали, что рядом с этим курортом нет ресторана или магазина. Поэтому у нас всегда была арендованная машина, которую мы использовали для ежедневных покупок и посещения ресторанов, что было настоящим приключением.
Одни апартаменты мы зарезервировали как наш радиошэк, где было достаточно места для четырёх или пяти рабочих мест и с достаточной акустической изоляцией между операторами SSB и CW.
Установка рабочих мест и антенн — это хорошо отработанная процедура в наших 10 прошлых совместных DX-экспедициях. Поэтому, прибыв утром 22 сентября, мы немедленно приступили к развёртыванию лагеря. При температуре выше 30 °C и высокой влажности мы обильно потели, но благодаря кондиционеру в шэке, по крайней мере, было приятно прохладно.
Вскоре после нашего прибытия внутренняя команда из двух человек начала установку, то есть настройку пяти трансиверов, ноутбуков, блоков фильтров и подключения Starlink. Кстати, система интернета Starlink на Чууке (остров Вено) была установлена за несколько недель до этого и позволяла нам передавать нашу активность в реальном времени через Club Log. Она показалась нам очень стабильной, как и электрическая система острова. Поскольку наша антенна LZ-beam, основная антенна для высоких диапазонов, всё ещё находилась где-то на пути между Хельсинки и Чууком, наружная команда сначала установила антенны на 30 м (петлевая), 40 м (triple leg), 15 м и 6 м (ромбические петли), используя стеклопластиковые мачты Spiderbeam высотой 12 м и 14 м. Работа в эфире началась точно во второй половине дня 22 сентября (по местному времени). Наши первые QSO были на 40 м (JL1UXH) и 30 м (JA0EME).
На следующий день была установлена вертикальная антенна на 80/160 метров. Поскольку авиакомпании не могли предоставить нам точной информации о том, прибудет ли потерянный багаж на Чуук и когда, мы продолжали импровизировать с наклонными монодиапазонными диполями на 12 и 20 метров (высота 5 метров) и переделали петлевую антенну с 15 на 17 метров. Успехом нашей экспедиционной стратегии стал отказ от компромиссных многодиапазонных проволочных антенн. Мы использовали отдельные антенны для каждого диапазона, оптимально настроенные для DX и точно сведённые в резонанс. С таким подходом мы провели 50 000 QSO всего за одну неделю, как раз к моменту прибытия потерянного багажа.
Работа продолжалась 24 часа в сутки по системе смен из трёх операторов: 4,5 часа работы и 9 часов отдыха. Несмотря на сильные дожди, перебоев с электричеством не было.
Начиная со второй недели, одновременно были доступны пять станций: один Elecraft K3 и четыре Elecraft K4, спектроскопы которых оказались очень полезны для определения станций, вызывающих за пределами текущего диапазона приёма.
На этот раз нашими усилителями мощности были совершенно новые JUMA со встроенными импульсными источниками питания. При весе менее 6 кг их можно назвать мощными лёгкими двигателями. Они работали хорошо, даже при существующем сетевом напряжении, которое иногда было ниже 120 В.
Маршрут пролегал через Хельсинки, Токио и Гуам. Поскольку воздушное пространство России и Украины в настоящее время закрыто, полёт в Токио был значительно дольше и проходил через Стамбул, Казахстан и Пекин. Обратный рейс пролетал над Аляской и Северным полюсом; каждый пассажир получил сертификат о пересечении полюса.
Результаты
К сожалению, условия прохождения ухудшились с прибытием направленной антенны. Диапазон 6 метров постоянно отслеживался, что позволило нам использовать почти все доступные возможности и достичь нового экспедиционного рекорда в 3689 QSO, включая 851 в CW и 590 в SSB. Благоприятное расстояние до Японии, несомненно, способствовало этому успеху.
Для диапазонов 160 и 80 метров на этот раз мы использовали только одну вертикальную антенну, переключаясь между 80 и 160 метрами, с удлинительной катушкой. Благодаря в целом низкому уровню помех мы провели 159 QSO с Европой на 160 метрах и более 1200 QSO с Европой на 80 метрах. К сожалению, диапазон 60 метров недоступен для радиолюбителей в Микронезии.
Приподнятый противовес для 160 метров проходил всего примерно в 10 метрах от трансиверов в шэке. Во время передачи на 160 метрах это вызывало сильные ВЧ-наводки. Это влияло на сенсорные экраны Elecraft K4, из-за чего их настройки бесконтрольно менялись. Мы пытались решить эту проблему, перемещая рабочие места внутри шэка, что требовало много времени, и используя различные типы дросселей. Нам удалось частично контролировать облучение. Честно говоря, это не было идеальным решением.
В CQ WW RTTY Contest, проходившем в последние выходные сентября, мы участвовали одной станцией в категории Multi Single Unassisted и провели 1678 QSO на диапазонах 40 м, 20 м, 15 м и 10 м.
Спрос на RTTY оставался довольно высоким даже вне конкурса. Всего мы зарегистрировали 5963 QSO в RTTY на диапазонах от 80 м до 6 м!
Наблюдая за распределением наших заявок по стране. Из 92 000 QSO по континентам 43% составили QSO с Европой. На семи диапазонах между 40 и 10 м мы провели более 10 000 QSO на каждом. 43% всех QSO были с Европой. Для сравнения, во время минимума солнечных пятен в 2019 году на Кантоне (T31EU) доля Европы составила всего 17%. В DX-сообществе идёт дискуссия о доле QSO с FT8. Мы стремились удержать долю FT8 ниже 50%. С 47% QSO в FT8 мы достигли приемлемого показателя.
Впечатления от места
Наш президентский шэк, расположенный прямо рядом с антенным полем, был зарезервирован для VIP-персон. Фактически, вице-президент штата Чуук и австралийский посол в Микронезии, который также интересовался нашей радиоактивностью, временами проживали там. Во время их пребывания вооружённые охранники патрулировали территорию комплекса, а VIP-кортеж ежедневно сопровождался черепашьим шагом по ухабистым гравийным дорогам.
Общая инфраструктура на Вено была намного хуже, чем ожидалось. Rachel's Beach Resort считается, безусловно, лучшим жильём на острове, но большинство жителей живут в простых хижинах из гофрированного железа в окружении старых ржавых автомобилей. Выбор продуктов в магазинах очень ограничен. Удивительно, но почти все поездки совершаются на автомобилях, в большинстве своём без номерных знаков и черепашьим шагом. Мотоциклы или велосипеды встречаются редко.
Заключение
Экспедиция V6D с более чем 92 000 QSO (почти 32 000 в CW и почти 12 000 в SSB) стала полным успехом и захватывающим приключением для всей команды. Мы достигли такого высокого числа QSO, несмотря на задержку с прибытием антенны LZ beam.
Каждое QSO подтверждается QSL-карточкой по запросу. На ней изображён Rachel's Beach Resort с нашими антеннами, а также логотипы наших спонсоров, которым мы выражаем самую искреннюю благодарность.
Проблема взаимных помех, несмотря на использование полосовых фильтров, не была полностью решена, но мало повлияла на общий результат. Из-за низкого уровня окружающего шума внутренние помехи были более заметны — аспект, который мы будем продолжать оптимизировать.
Измученные, но счастливые от ещё одной успешной экспедиции, мы сели в самолёт до Гуама, где провели ночь перед вылетом в обратный путь через Токио и Хельсинки. Для получения дополнительной информации посетите наш веб-сайт: https://V6D.mydx.de
