Остров Тимотео Домингес лежит в уругвайских водах Рио-де-ла-Плата. Устье реки Уругвай изливает свои воды в Рио-де-ла-Плата, которая в месте, где находится Тимотео Домингес, имеет уже 10 км в ширину, а при впадении в Атлантический океан достигает максимальной ширины в 300 км. Ближайший порт, Кармело, находится в 20 км от острова.
Место нашей экспедиции располагалось примерно в трёх километрах от уругвайского берега. SA-057 — не самый редкий IOTA, но Тимотео Домингес — остров, представляющий собой самый большой вызов в этой группе: и чтобы добраться, и чтобы работать. Несмотря на то, что в этом регионе стояло лето, за три недели до нашего выезда доступ на остров был закрыт военно-морскими силами из-за сильных дождей и слишком высокого уровня воды вокруг острова. Наконец погода снова стала милостивой… но надолго ли? Это нам предстояло выяснить самим.
Команда (как вы можете видеть на фото), слева направо: Пако, CX3BV (сын CX2AM), Марио, CX4CR, Ghis, CX5DNT/ON5NT, Густаво, CX2AM, Оскар, CX2FR (сидит), Вильсон, CX2RU (стоит), Марсело (без позывного; сын CX2RU) и Бето, CX3AN. Фото сделано после четырёх дней, прожитых на острове (относительно уставшие и небритые!), прямо перед самым нашим отплытием.
Мы покинули Монтевидео на трёх машинах, держа курс на Кармело, что более чем в 300 км к западу от столицы, в пятницу 21 февраля в 4:00 утра по местному времени. Точкой сбора в Кармело был вход в прогулочный порт, почти напротив местных офисов ВМС.
Оскар, CX2FR, приехавший из Колонии, что примерно в 60 км к востоку от Кармело, был уже на месте. Его машина тянула небольшой прицеп с маленькой мачтой из двух секций по 3 метра. Спустя несколько минут подъехали и двое мужчин, составлявших экипаж лодки, которой предстояло доставить нас на остров. Мы арендовали лодку «Bremen» у местной ассоциации спасения на море.
Пока капитан лодки направился в здание ВМС за документами, необходимыми для перехода до острова, мы отправились в центр Кармело, чтобы запастись бензином для двух наших генераторов, провизией и водой. Затем мы проследовали в главный порт, чтобы загрузить лодку.
Поскольку мы были обязаны следовать международными морскими путями Рио-де-ла-Плата, путешествие на лодке от Кармело до острова Тимотео Домингес заняло у нас полтора часа; мы миновали Хункаль, Сола, Эль-Матон, Дос-Эрманас (всё это необитаемые острова, идущие в зачёт SA-057), а перед самым поворотом к Тимотео Домингес можно было увидеть Оярвиде (идущий в зачёт SA-055). И всё это под голубым небом и палящим солнцем (весьма жарким, поскольку все мы были облачены в спасательные жилеты).
Лодка могла подойти самое близкое примерно на 80 метров к небольшому пляжу острова. Вильсон, CX2RU, наш повар, первым спрыгнул в воду. Казалось, он знал, что делает, поскольку уже побывал на острове ранее, в 2010 году (CW3TD). Держа толстый канат в руке, он перешёл вброд до пляжа — вода доходила ему до груди — и закрепил канат на дереве. Таким образом, остальные, переходя вброд на пляж, могли при необходимости держаться за канат. Густаво, CX2AM, приобрёл новенькую надувную «Зодиак» прямо перед поездкой. Эта резиновая лодка оказалась чрезвычайно полезной для безопасной транспортировки на остров всего радиооборудования, ноутбуков, камер, кухонной утвари, антенн, мачты, палаток, бензина и тяжёлых генераторов. Было здорово иметь при себе двух молодых ребят, помогавших при высадке и разгрузке. Вся операция по высадке прошла без каких-либо проблем.
Поблагодарив экипаж «Bremen», мы приступили к установке палаток и некоторых антенн. Место работы располагалось на самой северо-западной оконечности острова — по сути, единственной его части, куда можно было попасть более-менее легко, с пляжем по обе стороны от косы. Два вертикала на 40 и 30 метров (изготовленные CX2AM), с радиалами, свисающими над водой, были установлены на более длинном пляже и закреплены на основании, покоящемся в воде. После нашей первой трапезы на острове было проведено первое QSO на 30 метрах в 21:02 UTC. Поскольку мы прибыли при полном солнечном свете, все отправились спать по палаткам, оставив непромокаемую защиту от дождя снаружи незакрытой. По крайней мере один из нас (автор этих строк) обнаружил на рассвете, что льёт как из ведра, ибо он вымок в своей палатке до нитки. Не самый удачный старт, но, к счастью, солнце показалось вновь, и всё высохло очень быстро.
В течение утра владелец двухэлементного квадрата на 15/10 метров Оскар, CX2FR, установил свою антенну. Антенна была смонтирована на мачте высотой 6 метров, состоящей из двух частей по 3 метра. Верхняя часть могла откидываться, давая лёгкий доступ для монтажа квадрата. Квадрат также можно было поворачивать вручную при помощи верёвки прямо с земли. Вертикал 14AVQ (привезённый CX3AN и CX4CR), в основном для 20 метров, был установлен на маленьком пляже, где мы высаживались. Для 17 метров дельта-луп была подвешена на дереве, а инвертед V на 12 метров (сделанный CX3AN) с точкой запитки на высоте всего лишь 4 метра над землёй был повешен на другом дереве. Густаво, CX2AM, смастерил импровизированный шэк (2 м в высоту, 2 м в ширину, 3 м в длину), целиком изготовленный из москитных сеток. У шэка имелась защита от дождя, привязанная за четыре угла к деревьям. Днём, когда температура поднималась, сквозь москитные сетки продувал приятный лёгкий бриз. Густаво заслуживал награды за эту идею, потому что остров с его многочисленными бухтами, полными воды, был сущим раем для москитов.
На этом месте использовались Icom IC-706 и линейный усилитель IC-2KL, выдающий 500 Вт. Другое рабочее место было установлено прямо снаружи большой палатки, и его можно было занести внутрь в случае дождя или на ночь. Там использовались Icom IC-735 и Kenwood TS-50 (благодаря CX2FR). Это место занимали люди, не страдающие аллергией на москитов. Все трансиверы и линейный усилитель Icom были привезены Марио, CX4CR. Инструменты, кабели и разъёмы предоставили CX2AM и CX4CR. Что касается питания, нас баловал Вильсон, CX2RU.
У нас были отличное прохождение на семи используемых диапазонах, причём 10 метров были лучшим диапазоном. Даже 12 метров, всего лишь с перевёрнутым V-диполем, порождали превосходные сигналы и грандиозные pile-up'ы.
Всё шло хорошо до вечера 24 февраля, когда снова начался серьёзный дождь и поднялся сильный ветер. Несколько часов спустя, с большим приливом на Рио-де-ла-Плата, непрекращающимися сильными дождями и яростными ветрами с юго-востока, вода нагонялась в Рио-де-ла-Плата и на остров. Около двух часов ночи по местному времени проснулись все. Поскольку высочайшая точка дюны на Тимотео Домингес составляет всего 2,5 метра над уровнем моря, мы начали беспокоиться, ибо спустя некоторое время вода поднялась на 1,5 метра, вынудив нас перетаскивать палатки выше на дюну. Не пришлось передвигать лишь большую палатку, потому что она с самого начала была установлена на возвышении. К 5 утра вода в канаве, вырытой нами перед этой палаткой, уже заполнилась, и каждый из нас волновался всё больше, но вода наконец остановила своё наступление — к огромному облегчению всех. Поскольку той ночью мы почти не спали и после того, как мы удостоверились, что вода прекратила прибывать, мы отправились обратно спать до восхода солнца. На рассвете мы обнаружили наши вертикалы на 30 метров и 14AVQ, установленные в песке на пляжах, плавающими в воде. К счастью, они запутались в ветвях какого-то кустарника и поэтому не уплыли и не затонули. Наша 17-метровая дельта-луп упала с дерева. Двухэлементный квадрат на 15/10 метров пережил шторм, хотя его опора стояла ногами в воде. Инвертед V на 12 метров, повешенный на дереве, тоже выжил. Все коаксиальные кабели оказались погребены под 30-сантиметровым слоем песка. Когда мы сверились с прогнозом погоды, на следующую ночь были обещаны ещё более сильные юго-восточные ветры и ещё больше осадков. Поскольку более высокого и безопасного места, где мы могли бы разместиться, не было, мы приняли решение, ради нашей безопасности, покинуть остров на день раньше.
После последней продолжительной серии связей с Европой на 10 метрах (последнее QSO — 25 февраля в 13:33 UTC) мы демонтировали оставшиеся антенны и палатки. Несмотря на наше невезение, мы завершили с общим итогом в 3122 QSO (включая 114 французских станций, FG/F6ITD и FW5JJ), 2092 в SSB и 1030 в CW. То, что мы часто слышали «спасибо за новый IOTA», подарило нам чувство, что мы достигли своей цели. Лодка, которой предстояло нас забрать, прибыла в 17:00. Поскольку уровень воды всё ещё оставался очень высоким, лодка смогла подойти ближе к маленькому пляжу высадки. Вода была очень спокойной, а расстояние до пляжа намного короче, поэтому перевозка всего снаряжения и команды на лодку на «Зодиаке» прошла без проблем и очень быстро.
На прощанье с островом мы сделали командное фото. Около 19:30 мы благополучно прибыли в порт Кармело, разгрузили лодку и пересели обратно в машины, чтобы вернуться в Монтевидео. На следующий день мы узнали, что погода на Рио-де-ла-Плата в ночь с 25 на 26 февраля была даже хуже, чем предыдущей ночью. Так что мы приняли мудрое решение, покинув остров на день раньше намеченного. Поскольку мы включили в нашу операцию выходные дни, мы, несмотря ни на что, убеждены: каждый, кто нуждался в SA-057, получил шанс связаться с островом.
Мы благодарим Clipperton DX Club, DX WORLD.net, German DX Foundation, DJ8NK и ON4IZ за их поддержку.
Оригинал статьи находится: https://cdxc.org/timoteo-dominguez-iota-sa-057/.
