С момента нашей последней DX-экспедиции в Сан-Томе в качестве S9BT и S9WL, завершившейся всего три месяца назад, у нас было совсем немного времени на подготовку новой экспедиции, которую мы задумали на рождественские и новогодние недели. Как и все, мы вернулись к своей профессиональной деятельности, и время пролетело очень быстро. К счастью, путешествие организовалось легко, а лицензии были подтверждены без проблем (они пришли, когда мы уже были в эфире из AF-023).
На этот раз это не просто DX-экспедиция. Мы решили совместить две наши большие страсти: путешествия и радио. Я организовал тур по самым интересным местам Никарагуа в первую неделю, а на последнюю неделю мы отправились активировать остров Биг-Корн (Большой Кукурузный остров, NA-013). Конечно, страна не входит в число самых востребованных по DXCC, но этот IOTA-номер не активировался уже 13 лет, и мы были уверены, что он вызовет большой интерес.
Поскольку мы собирались совмещать это с туризмом, багажа потребовалось больше. Добраться до острова Гранд-Маис (Биг-Корн) можно только на пароме — долгое и неудобное 8-часовое путешествие — либо на маленьком самолете La Costeña с ограничениями по багажу. В итоге мы выбрали самый быстрый вариант. Поэтому, чтобы уложиться в лимиты веса, решили ограничиться одной радиостанцией вместо двух, как мы обычно возили в другие экспедиции. По крайней мере, на этот раз у меня будет возможность немного понежиться на солнышке, пока Жозеп будет в эфире. В Сан-Томе такого шанса не представилось. В этот раз вопрос с антенной не стоял: это будет EAxbeam, которая отлично перенесла путешествие из S9, плюс проволочный диполь на 30 и 40 метров, Icom IC-7300 и усилитель Ameritron ALS-600. И всё это примерно в 100 кг багажа — целое искусство.
Время шло, рождественские каникулы быстро приблизились, и наш вылет в Никарагуа стал неминуем. Это самая большая страна в Центральной Америке, но при этом самая бедная и по-прежнему самая безопасная. Никарагуа почти неизвестна туристам. Мы и не ожидали открыть для себя такую доброту жителей и эти чудесные пейзажи с семью действующими вулканами.
24-го числа, в 4 утра, мы выехали в аэропорт Эль-Прат в Барселоне. В общей сложности мы провели более 24 часов в самолетах и аэропортах. Маршрут: Барселона — Париж — Атланта — Манагуа. Полет в Париж прошел спокойно, но о рейсе в Атланту такого не скажешь. Прибываем в 14:30 по местному времени, вылет в Манагуа в 17:55 — у нас 3,5 часа на пересадку, более чем достаточно. Но паспортный контроль оказался просто безумно долгим. Очередь была огромная, а так как на дворе Рождество, работали далеко не все службы. Продвигались мы медленно: на всех пассажиров — всего три офицера таможни. Вооружившись терпением (дух Рождества!), спустя два с лишним часа мы наконец прошли контроль. К счастью, с нашими новыми цифровыми паспортами мы надеялись, что на обратном пути избежим очереди и сможем воспользоваться автоматическими терминалами, так как паспорта уже зарегистрированы в системе.
Забираем багаж и направляемся к новому гейту. Мы полагали, что наш багаж уйдет сразу в самолет до Манагуа, но прямо перед нами стояла сумка с антенной. Мы спросили единственного попавшегося сотрудника, нормально ли это, и он ответил, что ничего не знает, но раз сумка здесь, мы должны её подобрать и пересдать в пункте приема багажа. Мы оглядели кучи чемоданов, разбросанные по залу, и обнаружили, что два других наших чемодана тоже здесь. К счастью, мы заметили антенну, иначе улетели бы в Манагуа вообще без вещей!!!
Со всей этой суетой у нас осталось меньше часа на посадку, а мы ещё ничего не ели. Решили зайти в VIP-зал (ничего общего с барселонским, хоть это и один из главных международных аэропортов США), перекусили сэндвичами с отличным пивом. Начали расслабляться, но тут вдруг поняли, что на наш рейс уже объявили посадку. Оставшиеся 5 часов полета прошли комфортно и тихо, несмотря на полностью забитый самолет. Прибываем в Манагуа в 8:40 (3:40 по испанскому времени). Для въезда в страну виза не требовалась, нужно было только оплатить сбор в 10 долларов с человека. К счастью, рейсов было немного, и с бумажными формальностями мы справились довольно быстро, особенно по сравнению с Атлантой. Гид уже ждал нас, чтобы отвезти в отель. Хотели немного передохнуть после 24-часового путешествия. К счастью, весь багаж прибыл без проблем. Но перед этим оставался последний контроль: просвечивание всех сумок через рентген. Легко быть не могло. Сотрудник таможни подходит к нам и спрашивает, что у нас в лыжной сумке. К счастью, на этот раз проблем с языком не было, и мы легко объяснили, что везем любительскую радиоантенну. Показали лицензии, выданные Институтом телекоммуникаций и почт Никарагуа (TELCOR), счета на антенны и радиооборудование. Они проверили документы, признали их в порядке, но заявили, что нам необходимо разрешение на временный ввоз антенны и оборудования, без которого ввоз в страну невозможен. Проблема была в том, что на двоуре канун Рождества, и налоговое управление, ответственное за взимание импортной пошлины, закрыто до утра понедельника. Нам придется оставить антенну и оборудование здесь и забрать их утром в понедельник, 26 декабря, когда откроются офисы. Инженер по телекоммуникациям, помогавший нам в процессе получения лицензий, говорил, что проблем на таможне не возникнет, но если всё же возникнут, нужно связаться с главой представительства TELCOR в аэропорту. Был канун Рождества, около 10 часов субботы, поэтому мы сомневались, что кто-то из TELCOR вообще на месте. Попросили позвать начальника. Каково же было наше удивление, когда минут через десять появился директор TELCOR! Но это нам ничем не помогло: он подтвердил, что лицензии на эксплуатацию в порядке, но разрешение на импорт необходимо. Мы настаивали, что нас заверили в его ненадобности, поскольку мы не собираемся оставлять технику в стране. Несмотря на все наши усилия и попытки объяснить, что вернуться в аэропорт в понедельник утром практически невозможно, ведь мы будем на другом конце страны, и это означает полную перекройку маршрута, — мы их не убедили. Поняв, что другого выхода нет, мы сдались после часа споров. С грустью мы смотрели, как наш любимый Icom IC-7300 укладывают в коробку от рома Flor de Caña (национальный ром), заклеивают упаковочной лентой, а рядом — сумку с антенной. Конечно, нам выдали квитанцию на оборудование.
Мы направились к выходу, где нас должен был ждать гид, и, учитывая задержку, боялись, что он уже уехал. К счастью, водитель стоял с табличкой, где значились наши имена, и широко улыбался. Думаю, он испытывал облегчение, что не потерял клиентов, несмотря на ожидание больше часа. Мы рассказали ему о случившемся и попросили отвезти нас в отель отдыхать. К счастью, уже почти наступила полночь, и на улицах почти никого не было (канун Рождества). Мы решили пропустить рождественский ужин, так как было слишком поздно, и мы валились с ног от усталости. На следующий день, в Рождество, мы проснулись в 8:30 и начали нашу экскурсию по Манагуа. Наслаждались первым завтраком в отеле при 30-градусной жаре под звуки рождественской музыки, хе-хе. Правду говорю, никак не могу привыкнуть, хоть мы уже не первый год встречаем Рождество в шортах и футболках!!! Эдгар, гид, прибыл вовремя, и первым делом мы объяснили ему ситуацию с таможней и необходимостью возвращаться в аэропорт на следующий день за антенной и аппаратурой. Это означало перекроить наше путешествие. Мы решили максимально использовать осмотр города. Посетили самые знаковые места: холм Тискапа, Новый кафедральный собор, Старый собор (разрушенный землетрясением 23 декабря 1972 года, когда три четверти города было уничтожено и погибло более 11 000 человек), площадь Республики, проспект Боливара, заполненный десятками рождественских музыкантов. Насладились вкусным обедом.
В понедельник утром мы погрузили чемоданы в минивэн, который должен был возить нас по стране. Сначала отправились в аэропорт забирать антенну и оборудование. Приехали еще до открытия офиса, но не были первыми. В 8:30 офис открылся, и нас встретил приветливый сотрудник. С самыми лучезарными улыбками мы вручили ему бумагу, выданную по прибытии. Он её прочитал, посовещался с коллегами (офис был набит чиновниками), и какой-то парень пошел за двумя посылками. Их вскрыли, сверили содержимое и пришли к тому же выводу: нужно платить импортную пошлину. Мы смирились с необходимостью платить, но не тут-то было. Они не могли определить ставку, так как она зависела от TELCOR. Тогда позвонили в офис TELCOR в аэропорту, и после долгого ожидания появился новый чиновник, который изучил все бумаги и подтвердил, что пошлина за временный ввоз должна быть уплачена, но не хватает таможенного документа. Он дал указания, и спустя почти 30 минут появился человек с заветными бумагами. Сотрудник TELCOR собрал документы и счета на оборудование, ушел в свой кабинет, и мы прождали еще около получаса. Наконец, агент вышел с благословенным документом, мы оплатили его, дождавшись своей очереди (там уже собрались люди забирать свои задержанные таможней посылки), и еще через 20 минут мы, наконец, получили свое оборудование и антенну.
Так как мы всё равно были в аэропорту, мы пошли узнать в местную авиакомпанию La Costeña, которая должна была доставить нас на Биг-Корн 31 декабря, сможем ли мы взять всё на борт. Самолетик маленький, и мы хотели убедиться, что поднимемся со всем снаряжением. Решили отправить антенну заранее, оплатив, конечно же, еще один сбор. Теперь поклажи стало меньше, и мы смогли начать наше путешествие по стране. Мы смогли в полной мере оценить доброту никарагуанского народа, пообщаться с людьми, полюбоваться прекрасными колониальными городами, такими как Леон и Гранада, проплыть на лодке по островкам Гранады, посетить остров Ометепе (самый большой на внутреннем озере), увидеть и восхититься 7 действующими вулканами страны. Многие из вас могли видеть фотографии и следить за нашим путешествием на моей странице в Facebook (https://www.facebook.com/ea3wl), куда я вас приглашаю заглянуть, чтобы увидеть, насколько эта страна великолепна. И в конце каждого дня мы пили свежее и вкусное местное пиво, сидя на террасе какого-нибудь бара на главной площади города. Кухня тоже превосходна, особенно говядина (Мммм!!). Наш гид Эдгар с радостью и добротой открывал нам эту чудесную страну.
31 декабря мы вернулись в Манагуа. Удовольствия закончились, пришло время начинать наше радио-приключение. Мы прибыли в аэропорт на первый из трех ежедневных рейсов по маршруту Манагуа — Биг-Корн. Мы были вовремя, я бы даже сказал, первыми, и без проблем зарегистрировали оставшийся багаж. Тот же парень, что был 25-го числа, стоял на стойке регистрации. Он вспомнил нас и подтвердил, что антенна прибыла в пункт назначения без проблем. Нам пришлось ждать почти два часа. Наконец, мы прошли на посадку и направились к двухмоторному самолетику на 40 мест. Посадка была очень быстрой (нас было немного, хе-хе), и мы взлетели. Через час сорок пять, с остановкой в Блуфилдсе, мы увидели маленький остров Биг-Корн и без проблем приземлились на взлетно-посадочной полосе, пересекающей весь остров.
Выйдя из аэропорта, мы загрузили багаж в Toyota Yaris, чтобы ехать в отель. Все такси здесь — маленькие машинки, потому что остров крошечный, здесь всего одна дорога, поездка по которой занимает около 15 минут, а единственный транспорт — такси или автобус. Такси здесь коллективные: когда вы останавливаете машину, в ней уже могут быть пассажиры. Тариф фиксированный: 3 доллара, куда бы вы ни ехали. Мы приехали в отель Paraiso Beach, зарегистрировались, пошли в бунгало и немедленно приступили к изучению местности, чтобы решить, где ставить антенну Eaxbeam. Честно говоря, выбора у нас было немного: между бунгало росли красивые лужайки, тесные деревья и слишком высокие пальмы.
Мы остановились на единственно возможном варианте: использовать небольшую пальму прямо между двумя бунгало, к которой привязали телескопическую мачту, предложенную Mastilboom. Было 31 декабря, мы поужинали и встретили Новый год в маленьком отеле, но нам также хотелось завершить год работой в эфире. Мы насладились вкусной едой, а затем отправились «работать». Начали собирать антенну EAxbeam, привязав ее к маленькой пальме веревками. Закрепили блок под EAxbeam для подъема диполей на 30 и 40 метров и без труда стали поднимать телескопическую мачту. Мы закончили установку в 17:00 по местному времени (23:00 UTC).
Проверив, что всё готово и работает без проблем, Жозеп предоставил мне удовольствие открыть нашу новую DX-экспедицию, и, наконец, в 18:17 по местному времени 31 декабря я дал наш первый общий вызов на 20 метрах. Мы достигли цели: быть в эфире в последний день года… но на самом деле было уже 00:17 UTC 1 января 2017 года, так что мы стали первой DX-станцией мира в 2017 году!!! H74W уже был в эфире, и мое первое QSO состоялось с VE3VEE. После него я снова позвал, но больше никто не ответил. Затем откликнулся KJ3L, но после этого — абсолютная тишина. Выглядело это не очень, казалось, госпожа Пропагация решила сыграть с нами злую шутку. Попробовали перейти на 40-метровый диапазон в надежде связаться с Европой, но надежды было мало: в Испании был час ночи, и вы наверняка были на вечеринках. Кто же пойдет к радиостанции встречать Новый год? Но, к нашему огромному удивлению, после первого же CQ на 40 метрах немедленно отозвался EA7YU, а за ним — хороший pile-up. Поработав в эфире почти полтора часа, я уступил микрофон, и Жозеп смог дать свой первый общий вызов в качестве H74B в 01:41 UTC. Его первое QSO было с N4SLR, затем наш друг Фер, EA5FX, с которым мы поздравили друг друга с Новым годом, потом второй американец, а четвертым QSO стал наш президент URE, Педро, EA1YO. Последнее QSO в нашем 2016 году (для вас уже наступил 2017-й) мы провели с Луисми, EA2LMI.
Мы ушли QRT, так как нужно было идти на новогодний ужин. Быстро в душ, потому что мы здорово пропотели под солнцем с температурой за 30 °C, пока собирали антенну. Нарядные, мы отправились в ресторан, почти все столы были заняты. Мы наслаждались приятным ужином под музыку, под бдительным оком «Горящего человека» — огромного чучела, одетого и набитого петардами, которое сжигают в огне, чтобы сжечь всё плохое и старое и приветствовать Новый год. В полночь все отправились на пляж с напитками и холодильниками, полными пива, и начали готовить большой костер — главного героя ночи. Мы съели 12 виноградин под звуки карибской музыки. Немного повеселившись, решили пойти спать: мы были измотаны и хотели встать пораньше, чтобы максимально использовать часы в эфире.
На следующий день в 7 утра Жозеп уже снова был в эфире, на этот раз на 20 метрах CW, чтобы меня не будить. И в течение следующих трех часов QSO в телеграфе начали заполнять аппаратный журнал. Затем он перешел в SSB, а после хорошего завтрака я сменила его на 17 метрах, где условия были фантастическими. Мы с Жозепом по очереди дежурили у радио и почти не останавливались, делая лишь небольшой перерыв на обед и ужин. И так до поздней ночи, поскольку прохождение на 40 метрах в сторону Европы было действительно отличным.
У нас были огромные pile-up, которые превзошли все наши ожидания на Биг-Корне. В последние дни Жозеп в основном посвятил себя CW, а я работала только SSB, чтобы избежать возможных дубликатов. У нас были очень хорошие прохождения с Европой, с фантастическими сигналами, особенно по утрам и после обеда, тогда как американцы проходят в любое время из-за близости, а JA в основном слышны на рассвете и закате. Мы старались уделять внимание всем прохождениям и чередовали диапазоны и моды, чтобы дать возможность всем. К сожалению, мы не работали в RTTY. Но pile-up были огромны в CW и SSB. Поскольку у нас был интернет, мы могли использовать инструмент QSO Director (www.qsodirector.com), который наш друг Мартин, A65DC, настроил для нас и который позволял отслеживать QSO в реальном времени, чтобы избегать ненавистных «dupes». На этот раз, в отличие от Сан-Томе, мы смогли насладиться хорошей погодой и фантастическим солнцем, чередующимся с редкими ливнями. По крайней мере, пока Жозеп работал в эфире, я могла приятно нежиться под жарким карибским солнцем и фантастически купаться в бирюзовых водах. За эти дни мы почти не покидали отель, разве что совершили поездку на мотоцикле вокруг острова, чтобы немного познакомиться с ним.
Биг-Корн знаменит своими лобстерами, и местная экономика базируется на рыболовстве и, конечно же, на туризме. К счастью, туризм здесь контролируется, и огромных гостиничных комплексов нет. Здесь делают ставку на устойчивый туризм, и я надеюсь, что курс не изменится, чтобы сохранить самобытность этого великолепного рая. Население в основном цветное: считается, что все они потомки чернокожих африканских рабов, которые оказались на португальском корабле, потерпевшем крушение у берегов индейцев мискито, и смешались с ними. Английский — основной язык острова, потому что этот регион был излюбленным местом английских пиратов, а позже и британских колонистов. Какое смешение культур!
Мы проводили в эфире более 18 часов в день. H74W всегда работал в SSB, а H74B — в SSB и CW. В итоге мы внесли в наш аппаратный журнал 7 777 QSO, из которых 4 581 в SSB и 3 196 в CW. И, с большим сожалением, нам пришлось стать QRT 6 января в 14:41 UTC (по местному — 8:41), потому что в полдень нужно было выезжать из отеля и лететь в Манагуа, чтобы успеть на рейс в 16:00. К счастью, демонтаж проходит гораздо легче, и мы всё успели вовремя. Напоследок отведав лобстеров, мы вернулись в отель, собрали вещи и отправились в аэропорт, чтобы приехать первыми и гарантировать, что весь багаж попадет на борт. Оплатив в очередной раз перевес, мы пошли в маленький зал ожидания, забитый пассажирами нашего рейса. Самолет прибыл вовремя, и в четыре часа дня мы покинули остров Биг-Корн, в последний раз увидев остров из окна. На этот раз рейс был прямой, и, спустя чуть больше часа полета, мы приземлились в Манагуа. Забрав весь багаж, мы вышли наружу и вновь погрузились в столичный хаос. Немного подождали водителя, который должен был привезти оставленный в Манагуа чемодан и отвезти нас в отель, чтобы переночевать, а на следующий день первым из трех рейсов отправиться домой. Слегка устав от лобстеров, мы решили сходить в хороший стейк-хаус (Asados el Patio) и насладиться отличным «Гатором» — стейком весом около двух с половиной фунтов (почти 1 кг) с ледяным пивом Toña. Ммм, пальчики оближешь. С набитыми животами мы легли спать, а на следующий день, очень рано, снова поехали в аэропорт. Поднялись на борт, снова заплатив за перевес, но на таможне проблем с багажом не возникло совсем. В 8:30 мы вылетели из Манагуа и начали обратный путь, с легкой грустью оставляя позади эту фантастическую, аутентичную и дружелюбную страну, которую еще только предстоит открыть, но довольные хорошими результатами и отличным прохождением. После трех рейсов мы прибыли на следующий день, 8 января, в Барселону. Когда вы будете читать эти строки, мы, вероятно, уже слетаем на острова Бижагош (AF-020) в Гвинее-Бисау на Пасху 2017 года!
Вот немного информации об DX-экспедиции:
Использованные позывные: H74B и H74W
Информация по QSL: через EA3BT, предпочтительно через OQRS Clublog
Общее количество QSO: 7 777
Продолжительность DX-экспедиции: 5 дней и 14 часов (с 1 по 6 января 2017 г.)
Использованные виды модуляции: SSB и CW
Активированные диапазоны: 10, 12, 15, 17, 20, 30 и 40 метров.
Использованное оборудование:
Станция:
Трансивер Icom IC-7300
Линейный усилитель Ameritron ALS-600
Блок питания
Гарнитура Heil
Ноутбук
Антенны:
1 антенна EAxbeam на диапазоны 10, 12, 15, 17 и 20 метров
Проволочный диполь на 30 и 40 метров.
Благодарности: Мы также хотим поблагодарить все ассоциации и компании, которые помогли нам в этом проекте:
Clipperton DX Club — Lynx DX Group — Unión de Radioaficionados Españoles — ARCAT (Ассоциация радиолюбителей Каталонии) — Секция URE del Garraf — EAxbeam — Hambuy — Astroradio — Mastilboom.
А также:
Мартин (A65DC) за предоставленный инструмент QSO Director и настройку системы; Хосе (EA5WP) за дизайн нашего логотипа; Антонио (EA3KK) за помощь в технической подготовке; инженер Мелания Ортис из TELCOR за помощь в процессе лицензирования; Майк, Джаз и весь персонал отеля Paraiso Beach на Биг-Корне за чудесное обслуживание во время нашего пребывания.
И я не могу снова не упомянуть нашего сына Марка, который всегда поддерживает нас во всех проектах и воодушевляет заниматься тем, что мы любим.
Наилучшие 73 и до встречи в эфире в наших следующих DX-экспедициях!
Оригинал статьи находиться: https://cdxc.org/h74b-h74w-cq-de-lile-de-mais-grande-na-013/.
